Bestimmte Bildformate wie die von Kinofilmen sind für alte Fernsehbildschirme mit einem Seitenverhältnis von 4:3 zu groß. Deshalb wird der Film an die Breite des Fernsehbildschirms angepasst. Dabei werden oben und unten schwarze Balken hinzugefügt. Die Darstellung am Bildschirm sieht aus, als ob man durch den Schlitz im Briefkasten schauen würde (Letterbox ist das englische Wort für Briefkasten).